最近，中國軌道列車出口美國似乎成了一件稀松平常的事情。本周四（10月30日），一個由10家中國企業組成的“高鐵促進團”到訪美國加利福尼亞州，向美方面對面推介中國的高鐵產品。據媒體此前報道，中國南車已于10月23日正式遞交了加州高鐵的投標文件，競爭這一價值680億美元的項目。而在10月22日，中國北車地鐵車輛首次出口美國波士頓的交易也已經得到了當地政府的批準。150年前，美國曾經以太平洋鐵路創造工業社會的標桿，如今《紐約時報》卻感嘆，高鐵“成了中國對美國指手畫腳的好理由”。

 

中國“高鐵促進團”訪問加州

 

據新華社報道，由中國機電產品進出口商會(CCCME)會長張鈺晶率領的中國高鐵企業代表團10月30日在舊金山與加州高鐵管理局及當地企業進行交流，尋求雙邊合作機遇。

 

張鈺晶說，這次代表團共由10家中國企業、20多位企業家組成，其中包括兩家該金融機構以及中國鐵路總公司、中國南車、中國鐵建中國中鐵二院等。他說：“這次來加州開展交流促進活動的目的就是實地了解加州在高鐵項目、貿易政策以及投資環境等方面的資訊和信息，介紹并推薦中國的優秀企業和高鐵產品，促進交流、加強合作，與美方業界開發更加廣闊的市場商機。”

 

據了解，赴美的代表企業涵蓋了中國高速鐵路建設的從車輛到線路、到信號、到運營的最強的企業，可以為美國高鐵建設提供最可靠、最系統的技術方案。中國高速列車的保有量占世界的一半，運營的總里程數世界上最高。目前南車的運營里程數接近8億公里，單車的運營里程接近400公里。

 

加州高鐵管理局執行主任杰夫莫拉雷斯說：“中國已經建成7000英里的高鐵線路，而美國目前這一數字仍然是零。美國會改變這一現狀，而加州則將成為美國首個建成高鐵的州。”他說，建設高鐵并不僅僅是與火車相關，更是加強經貿聯系、改善環境、創造就業以及提高加州在世界競爭力的機會，而“大家對中國高鐵的發展是有目共睹的。”

 

中國駐舊金山總領館經濟參贊夏翔介紹，加州目前正在計劃建設連接舊金山至洛杉磯的高鐵線路。他說，該線路預計在2030年完工，屆時預計每年將近有4000萬人次的加州居民享受這一線路帶來的便利，而乘坐高鐵從舊金山至洛杉磯只需兩個半小時。目前，從舊金山驅車前往洛杉磯大約需要6個小時。

 

夏翔說，這是中國高鐵代表團與北加州工商界第一次交流研討，同時也是中國與加州“省州合作”工作組中方秘書處與北加州秘書處的第一次見面對接。他說，150年前，中國化華工幫助美國修建完成了橫貫北美大陸的太平洋鐵路。150年后的今天，中國企業也希望參與到加州和美國“高鐵夢”的實現過程中，愿意在鐵路設計、規劃、施工、零部件和裝備制造方面與加州企業開展合作，為美國創造新的就業崗位和經濟增長點。

 

舊金山灣區委員會主席吉姆·旺德曼說150年對中國來講滄海一粟，但是對美國來講卻是很長一段時間。他也談及了中國華工在1849年淘金熱時期來到美國，幫助美國完成了太平洋鐵路的建設，使得美國西海岸與其它地方聯通，也希望中國在加州高鐵建設中與美國有所合作。

 

本周早些時候，有媒體報道稱，中國南車已經向美國加州高鐵投標意向書，確認參與美國首條高速鐵路項目的競爭。而據路透社報道，中國北車也有意參與競標加州高鐵項目。夏翔向記者表示，具體合作還要看中美雙方的進一步交流。

 

目前，加利福尼亞州正計劃在洛杉磯和舊金山兩大城市之間修建一條高速鐵路，全長1287公里，投資總額約680億美元。加州希望中國能夠投資加州高鐵項目。美國媒體報道，加州州長杰里·布朗去年4月曾經與中國鐵道部門官員會談，討論這一項目。

 

奧巴馬的高鐵夢仍遙不可及

 

“如果沒有它，八十天環游世界的夢想永遠只是夢想而已。過去，從紐約到舊金山最順當也要走六個月，而鐵路建成后只需要七天。”

 

儒勒·凡爾納曾經如此盛贊歷史上第一條橫貫北美大陸的美國太平洋鐵路。145年前的1869年5月10日，美國近代工業化歷史上具有劃時代意義的第一條橫貫北美大陸的中央太平洋鐵路和聯合太平洋鐵路建成通車，這后來被BBC評為自工業革命以來世界七大工業奇跡之一。

 

時至今日，從東京到大阪、從巴黎到倫敦、從北京到廣州，幾乎每一個發達國家或新興經濟體都建成或在建時速300公里左右的高速鐵路，但在全球唯一的超級大國，鐵路旅客從舊金山到洛杉磯卻仍然只能忍受100公里時速的“龜速”列車。

 

難怪《紐約時報》近期稱，“高鐵已經給中國帶來了許多好處，如今，它又成了中國對美國指手畫腳的好理由”。

 

這里的“指手畫腳”即是指《人民日報》于8月下旬發表的一篇名為《美國“高鐵夢”成了“世界笑話”》的文章。

 

報道稱，在目睹高鐵對中國“國民經濟和百姓生活產生的革命性影響”后，美國人的“高鐵夢”愈發強烈，盡管“美國總統奧巴馬上任伊始就提出雄心勃勃的高鐵計劃”，但分裂的政府和政黨紛爭使得美國至今未鋪出一根高鐵鐵軌。

 

為了強調“鐵路客運狀況比較糟糕”，做出上述報道的記者還舉出了實例：“記者曾從華盛頓搭乘美國全國鐵路客運公司列車前往波士頓，原定六七個小時達到，結果因為下了一場大雨，這趟旅程用了13個小時。”

 

事實上，奧巴馬自2009年提出的高鐵計劃迄今為止的確是毫無進展。“想象一下吧，火車以超過100英里（約160公里）的時速快速穿越城鎮，起點站距家門口只有幾步之遙，終點站距目的地不過幾個街區，這不是遙不可及的虛幻遠景。”現在看來，奧巴馬上任不久后發表的這段講話真是十足的“畫餅充饑”。

 

2012年以后，奧巴馬在國情咨文演說中已不再提及高鐵。

 

美國政治，扯不完的皮

 

“高鐵只是一個縮影，是映照出全景的一滴水珠，其落實推進之困難，折射出的是美國社會和政治的結構性特征。”專欄作者唯舟認為，美國人要建好一條高鐵實在太難，政治與經濟分歧便是首要的“攔路虎”。

 

“經過仔細考慮，州長通知美國運輸部長雷蒙德·拉胡德，佛羅里達州州長里克·斯科特決定拒絕奧巴馬總統在奧蘭多與坦帕之間修建高鐵的計劃。”2011年佛羅里達州州長辦公室發表的這份聲明給執意推動雄心勃勃高鐵計劃的奧巴馬“糊了一臉”，23億美元的聯邦高鐵補助也同時被退回。

 

奧巴馬本人早就表示將在佛羅里達修建全美首條高鐵：“就在這里，就在坦帕，我們將建設新的高鐵干線。我很興奮。我將會回來親自搭乘它。”按照奧巴馬的計劃，佛州這條高鐵只需州政府出10%強的份額，剩下全部由聯邦財政出錢，這種“中央出錢幫你建”的好事卻被地方大員拒絕了，在中國人看來簡直無法理解。

 

斯科特給出的理由是州政府難以承擔該項目的潛在超支或補貼資金。斯科特認為，剩下的資金佛羅里達還是無法承擔。“如果將來高鐵的大部分車廂空無一人的話，誰來擔負它運行的費用呢？”

 

但資金短缺實際上并非唯一的問題，正如《人民日報》分析的那樣，政治分歧才是“致命傷”。

 

斷然拒絕23億美元的州長里克·斯科特是新興茶黨的成員，這簡直就是民主黨出身的奧巴馬的天然敵人。要知道茶黨的名字內涵就是“已經交了足夠多的稅”（Taxed Enough Already），要讓一個奉行財政保守主義的州長批準一項耗資巨大的公共工程，奧巴馬本人估計也是“猜到了這結局”。

 

繼佛羅里達之后，俄亥俄州和威斯康星州也相繼取消了高鐵項目，退回了聯邦政府劃撥的資金。這3個州的州長均來自共和黨，他們認為高鐵項目太過昂貴，且沒什么必要。

 

如此一來，加州的洛杉磯—舊金山線成為了奧馬巴高鐵計劃的唯一希望，這條串聯了美西海岸經濟帶的高鐵將連通加州南北，項目建成后從好萊塢到硅谷將只需要不到3小時。然而因為各方的不同意見太多，該項目至今仍處于前期規劃階段，尚未破土。

 

在2007年加州高鐵項目進行環境評估伊始，加州中央山谷一些社區便行動起來，進行游說活動。在他們看來鐵路不但會產生噪音，引起房屋震動，破壞當地的田園風光，更重要的是，將讓他們失去賴以生存的土地。“我們都是農村人，只想安安靜靜過日子，可不想整天看到火車從我們的鎮子里呼嘯而過，那就像一幅巨大的移動涂鴉畫，會把我們這里的一切都弄亂套。”

 

在美國，任何大型工程都意味著各種各樣的環境評估，否則將與房主、環境組織、對本地發展持反對態度的人以及各種團體牽扯到無盡的官司中去。正因為如此，美國的很多基礎設施已經陷入年久失修的狀態。2014年6月世界經濟論壇發布的《全球競爭力報告》就指出，在基礎設施質量方面，美國位居全球第19位，排在西班牙、葡萄牙和阿曼之后。

 

《紐約時報》則援引世界銀行的報告稱，由于施工規模大、征地成本低和勞動力成本較低等因素，中國的每米鐵路造價大大低于歐洲和美國。“實際上這并不是一場公平的較量”。

 

“糟糕的高鐵網絡，是我們為一些偉大的美國價值所支付的代價：受限制的政府權力、民主的政治體系，以及由無數建筑、工廠和道路所組成的已然足夠發達的基礎設施。”

 

《紐約時報》稱沒有高鐵美國一樣可以很“炫酷”，為了建幾條高鐵就破壞這些東西，顯然得不償失。